南桥一般位于主板上离CPU插槽较远的下方，PCI插槽的附近，这种布局是考虑到它所连接的I/O总线较多，离处理器远一点有利于布线。

北桥芯片就是主板上离CPU最近的芯片，这主要是考虑到北桥芯片与处理器之间的通信最密切，为了提高通信性能而缩短传输距离。区别是：北桥芯片就是位于和CPU插槽附近的一块芯片，其上面一般都覆盖了散热片。南桥离CPU插槽较远的下方，大多数没有散热片。